电子表的发明
山崎淑夫:发明液晶电子手表
1965年山崎淑夫大学毕业。日本青年总是很喜欢任职于大企业,他们认为这样比较牢靠。当时的山崎淑夫第一想去丰田汽车,第二是喜欢东芝,第三是松下。但他的指导教授却给他写了一封信,推荐他去一家名叫精工舍的小公司上班。他犹豫了很久,但最终还是听从了教授的意见。这家制表公司今天的全称便是大名鼎鼎的精工爱普生的母公司。
这一去,他便在这家当时名不见经传的精工制表公司一直干到今天,当年的青年如今已是一头华发。然而很多时髦青年今天看到这位老人,可能还不知道自己的手腕上就戴着人家的发明——山崎淑夫是液晶显示电子表的发明人。小小的电子表是山崎一生最引以为豪的发明。
“我进入精工公司后一直从事研制工作,没日没夜地做,周围的雇员都是一样拼命的。” 每当向媒体或者后辈说起这件成功的往事,山崎总是感到十分欣慰,“研究定位在新手表的研制上,当时还有很有日本企业沉迷于机械式手表的成功,但是我认为消费者期待更好用的手表。”
为了新手表,他一个人单枪匹马苦苦钻研,经常是在别人下班以后还在废寝忘食地反复试验。精工制造的老社长注意到了这个勤奋的年轻人,给了他很多关照。大约失败了数百次之后,4年后的精工拿出了第一块液晶显示电子手表。
就在产品即将投放市场前夕,社长还在问山崎,问他有没有把握成功,言下之意是如果没把握,马上收手还来得及,但山崎坚定地回答有把握。精工企业遂投入了巨资,打出了“精工表”品牌。在1973年,精工制造开发出世界上第一块液晶显示式数字石英手表“精工石英06LC”。
事实证明,液晶电子表以其精确、廉价、节电和款式多样化的优点,广受青睐,带动了手表行业的一场革命,精工表的利润迅速提升,其他日本厂家也纷起效尤。精工制造也是凭借了小小的电子表,一举赶上东芝和松下。
山崎淑夫由此悟出了道理:世上无难事,关键是事在人为。一个公司起初没有名气并不可怕,可怕的是自甘堕落,不思进取。“只要有不断创新的思想,脚踏实地不断努力,企业就会由小变大,产品就会由不知名到跻身于世界知名品牌之列。”山崎以自己的切身体会启迪着后来人。
电子表的起源
电子表是20世纪50年代才开始出现的新型计时器。最早的一款电子表被称做“摆轮游丝电子表”,它诞生于1955年。这种手表用电磁摆轮代替发条驱动,以摆轮游丝作为振荡器,微型电池为能源,通过电子线路驱动摆轮工作。它的走时部分与机械手表完全相同,被称为第一代电子手表。1960年,美国布洛瓦公司最早开始出售“音叉电子手表”。这种手表以金属音叉作为振荡器,用电子线路输出脉冲电流,使机械音叉振动。它比摆轮式电子手表结构简单,走时更精确,被称为第二代电子手表。1969年,日本精工舍公司推出了世界上最早的石英电子表。石英电子表的出现,立刻成为了钟表界主流产品,它走时精确,结构简单,轻松地将一、二代电子表,甚至机械表淘汰出局。石英表又称“水晶振动式电子表”,因为它是利用水晶片的“发振现象”来计时的。当水晶受到外部的加力电压,就会产生变形和伸缩反应;如果压缩水晶,便会使水晶两端产生电力。这样的性质在很多结晶体上也可见到,称为“压电效果”。石英表就是利用周期性持续“发振”的水晶,为我们带来准确的时间。